除了遇上強烈的飛機氣流，或機艙內擠滿了哭啼吵鬧的嬰孩，沒有什麼比坐在不停呻鼻和打噴嚏的人旁邊更令人畏懼。坐在他們旁邊，你幾乎可以看到病菌在你面前漂蕩，非常嚇人。
飛機上的細菌
很多人認為飛機上滿佈細菌和病菌。它們隱藏在座位扶手、椅背口袋、飛機雜誌，潛伏在機艙的洗手間，並在飛機內周圍盤旋，隨時準備突擊每一位乘客。
微生物學家進行過測試，證實以上的說法是有根有據的。微生物學家發現細菌是無處不在，身上帶有細菌和病菌的乘客就算已經落機數天，細菌和病菌仍然會存活在機艙內，隨時襲擊下一批上機的乘客。
除了普通感冒，這些病毒更可能會導致皮膚病和腸胃不適。
有近200種可以傳播感冒的病毒傳染性非常強，即使它們已經離開了人類身體18個小時，人類仍然有機會發病。流感病毒在人類體內的發病期亦可以長達八個小時。
細菌和病菌如何在飛機上傳播
現代飛機的空調系統是由新鮮空氣和機艙內的環流空氣組合而成，有人認為飛機的空調系統會幫助傳播病菌。但研究表明這是不正確的。
根據美國聯邦航空管理局2013年的報告，新鮮空氣在高空是無菌的，飛機的HEPA過濾器也有效去除細菌、病毒、灰塵和黴菌。
但是，當飛機停在機場停機坪等候乘客登機時，飛機的空調系統是由輔助動力裝置推動，而不是飛機本身的系統推動。所以，在這段時間病菌和細菌就可以潛藏在機艙內，令它們可以輕易地傳播。
另一個原因是機艙空氣成分的相對濕度較低。一般情況下，飛機上的相對濕度約是11％。一些研究表明，低濕度會對人體的鼻子的粘膜纖毛清除系統（Mucociliary Clearance System）有負面影響。人體的鼻粘液和細毛薄層可以阻隔病毒和細菌，它們會直接從鼻子移到喉嚨再吞入人體，在胃裡被胃酸殺死。
由於這個保護系統在低濕度環境下不可以正常運作，細菌和病毒就有機會入侵肺部。
如果機內有人咳嗽或打噴嚏，你從空氣中吸入病毒和細菌的機會將會非常高，你生病的可能性亦隨之增加。如果你的手接觸到病毒和細菌，然後你用手觸摸眼睛、口或鼻，你很大機會會生病。
你接觸有病毒和細菌的物件時間越久，你生病的機會就越高。所以，在理論上，你乘坐長途航班後的患病機會比短程航班高。
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在機場和飛機上，你會接觸許多來往於不同國家的人，於是，你有可能會接觸到一些從未接觸過的新病毒和細菌。由於你的身體之前未曾接觸過這些病毒和細菌，所以你對它們毫無免疫能力，一旦與它們相遇，你會非常容易生病。
幾乎所有與其他人接觸的情況都會引發接觸細菌、病菌，從而曾加患病的可能性。擁擠的地方更可能充斥著細菌。您可能在前往機場的地鐵、的士、巴士上染病，亦可能在機場染病。機場自動扶手電梯的欄杆、飲水機、ATM提款機的表面，都可能佈滿細菌和病菌。如果機場有定期清潔，或者機場的冷氣系統有經過過濾，可能意味著機場比其他人多的地方較為乾淨。!
保持健康
似乎沒有辦法在飛機上避開有害的細菌和病菌，事實係咪如此呢？
如果生病的鄰座乘客向你正面打噴嚏，他的唾液、口水飛噴到你的臉上，那麼你也許可以開始計算自己甚麼時候開始生病。但是，如果你採取一些預防患病的措施，你可能沒有這麼容易被傳染。
最重要的規則係不可以用手碰你的眼睛、嘴、鼻。但是，對戴隱形眼鏡的人來說這是個不切實際的想法。
比較現實的情況是，在必須用手指碰你的眼睛、口、鼻前，一定要用肥皂和水清洗雙手。經常準備一小瓶至少含有60％酒精的凝膠洗手液在手袋，可以隨時清潔雙手。高濃度的酒精可以殺死大部份細菌，對於某些病毒亦有功效。
同時，時常使用含酒精成份的消毒凝膠拭擦遙控器、餐桌、電話屏幕、遊戲機屏幕、電腦屏幕和鍵盤、其他東西的表面，都是一個很好的主意。
盡量不要去碰有很多人出入的地方，例如走廊座椅、門柄、洗手間內的東西等等。如果一定要碰它們，最好用大量消毒酒精消毒雙手。
記住食飛機餐前後都要洗手，落機後當務之急亦係洗手。
口罩係可以防止細菌和病毒傳播的武器。如果你本身已經有發病癥狀，帶口罩非常有幫助。但如果一早已經有病菌經過空氣接觸你，就算帶口罩也沒有很大用處。
在機艙內常噴保濕噴鼻劑對抗低濕度，可以幫助身邊的粘液纖毛清除系統（Mucociliary Clearance System）正常運作。
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